說「房」道「屋」

根 據 《 現 代 漢 語 詞 典 》 ， 「 房 屋 」 是 房 子 的 總 稱 。 很 多 人 以 為 「 房 」 和 「 屋 」 這 兩 個 字 意 思 相 通 ， 其 實 它 們 的 字 義 在 古 時 不 盡 相 同 ， 你 有 興 趣 多 知 道 一 點 嗎 ？

《 說 文 解 字 》 ： 「 房 ， 室 在 旁 也 。 」 段 玉 裁 注 ： 「 凡 堂 之 內 ， 中 為 正 室 ， 左 右 為 房 ， 所 謂 東 房 西 房 也 。 」 古 代 房 屋 建 築 的 前 部 中 央 為 堂 ， 坐 北 朝 南 ， 堂 的 後 面 是 室 ， 室 的 東 西 兩 旁 是 「 房 」 ， 分 為 東 房 和 西 房 。 由 此 可 見 ， 「 房 」 在 古 時 是 指 正 室 兩 旁 的 房 間 ， 而 不 是 整 棟 房 屋 。

房 有 多 間 ， 可 供 不 同 的 家 庭 成 員 居 住 ， 因 此 古 人 又 稱 妻 妾 和 家 族 的 分 支 為 「 房 」 。 如 「 房 下 」 指 妻 子 ， 「 偏 房 」 指 妾 ， 「 填 房 」 指 繼 娶 的 妻 子 。 至 於 「 長 房 」 ， 就 是 家 族 中 長 子 的 一 支 ， 而 「 遠 房 」 則 是 血 緣 關 係 較 疏 遠 的 家 族 分 支 。 「 房 」 又 可 用 作 指 稱 結 構 或 作 用 類 似 房 子 的 東 西 ， 如 蜂 房 、 蓮 房 等 等 。

「 屋 」 多 解 作 房 舍 ， 《 辭 海 》 （ 中 華 書 局 版 ） ： 「 屋 ， 舍 也 ， 凡 覆 蓋 之 具 皆 曰 屋 。 」 除 此 以 外 ， 「 屋 」 還 有 其 他 的 意 思 。 「 屋 」 亦 指 屋 頂 ， 成 語 「 高 屋 建 瓴 」 的 意 思 是 在 高 屋 脊 上 傾 倒 瓴 （ 瓶 ） 中 的 水 ， 形 容 居 高 臨 下 、 無 法 阻 擋 的 形 勢 。 另 外 ， 「 屋 」 又 指 覆 蓋 的 帳 幔 。 《 禮 記 • 雜 記 上 》 ： 「 素 錦 以 為 屋 而 行 。 」 當 中 的 「 屋 」 是 指 蓋 棺 的 小 帳 。 「 屋 」 也 是 古 代 井 田 區 域 的 單 位 ， 三 百 畝 就 為 之 屋 。 「 屋 」 甚 至 可 解 作 國 家 覆 亡 ， 宋 濂 《 〈 杜 詩 舉 隅 〉 序 》 ： 「 不 幸 宋 社 已 屋 ， 裴 回 於 殘 山 剩 水 之 間 ， 無 以 寄 其 罔 極 之 思 。 」 當 中 的 「 宋 社 已 屋 」 ， 就 是 宋 室 覆 亡 的 意 思 。

從 以 上 數 例 可 見 ， 「 房 」 、 「 屋 」 二 字 的 意 思 在 古 時 有 不 少 分 別 。 我 們 閱 讀 古 文 時 ， 千 萬 不 要 單 從 字 詞 的 今 義 去 解 讀 文 章 ， 應 該 多 翻 《 辭 海 》 、 《 漢 語 大 詞 典 》 、 《 說 文 解 字 》 等 工 具 書 ， 查 清 字 詞 的 古 義 ， 才 能 真 正 明 白 古 文 的 意 思 。